Este pájaro es lo más parecido a un dinosaurio que existe en la actualidad

Este pájaro de aspecto casi prehistórico es lo más raro que verás hoy

El Picozapato o Balaeniceps rex, es una ave gigante endémica de África y aunque no pertenece a la familia de las cigüeñas o pelícanos sí comparte muchas características con ellos.

Estas colosales aves llegan a medir hasta 1.50 metros de altura, son completamente grises, y sus cabezas y ojos son excepcionalmente grandes en proporción a su cuerpo. Su curioso nombre es gracias a la forma de su pico que es similar a un zueco, el cual es una adaptación para atrapar y sostener al pez pulmonado (una especie realmente escurridiza); además de comer peces este pájaro come tortugas, ranas y cocodrilos jóvenes.

Aunque  se sabe muy poco de las costumbres y orígenes de esta ave, los picozapatos habitan en regiones pantanosas alrededor del Nilo Blanco y anidan sobre vegetación flotante o montículos sólidos.

Comportamiento

Esta inmensa ave es muy solitaria y sólo forma grupos cuando hay escasez de comida o es temporada de apareamiento. Permanecen en silencio la mayor parte de sus vidas, aunque a veces participan en ruidos colectivos sonando su pico contra una superficie.

Los picozapato no migran si tienen suficientes suministros de alimento en su área.

Descubrimiento y actualidad

Esta peculiar especie fue descubierta en 1850 y actualmente, se calcula que existen entre 5,000 y 10,000 pájaros en sus escondites pantanosos. Desafortunadamente las aves se encuentran en estado vulnerable debido a la destrucción de sus hábitat natural y la caza furtiva.

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