El uso de herramientas los convierte en el cuarto tipo de primates en hacerlo después de nosotros.
Los investigadores han descubierto que una población de monos capuchinos de cara blanca en Panamá ha ingresado a la Edad de Piedra. Los monos han comenzado a usar herramientas de piedra para romper nueces y mariscos, convirtiéndose en el cuarto tipo de primates que hace esto después de nosotros.
Como se informó en New Scientist, el grupo habita la isla Jicarón, una pequeña isla frente a la costa de Panamá y parte del Parque Nacional Coiba. Tres islas forman el parque nacional, con monos capuchinos en los tres. Sin embargo, solo los monos en Jicarón han comenzado a usar herramientas, y no todos los capuchinos.
”Nos sorprendió que este comportamiento parece estar geográficamente localizado”, dijo el autor principal Brendan Barret.
El primer informe de este comportamiento en los monos del parque se remonta a 2004, cuando la coautora Alicia Ibáñez notó que los monos usaban herramientas de piedra. Los investigadores volvieron en marzo de 2017 y colocaron cámaras tramapa en las tres islas para atrapar a los monos en el acto.
El equipo presenció a los monos machos romper cocos, cangrejos y caracoles. Sin embargo, no está claro por qué este comportamiento no está más extendido a otros grupos en la isla.
El equipo sugiere que es posible que ingresar a la Edad de Piedra tenga un componente fortuito, en lugar de ser una trayectoria esperada para los primates. Tal vez, por ejemplo, una persona más inteligente que el promedio comenzó a usar las herramientas y los demás lo copiaron. Dadas las opciones limitadas de alimentos, las herramientas pueden aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Los capuchinos de cara blanca son la segunda especie estadounidense en ingresar a la Edad de Piedra. Otro grupo de capuchinos, que se encuentra en América del Sur, utiliza herramientas de piedra y puede haberlo hecho durante 700 años . Las otras dos especies son macacos en Tailandia y chimpancés en África occidental.
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