Hay más de ocho millones de propiedades vacantes en todo Japón, y están casi regaladas.
Un número creciente de propiedades desocupadas en todo el país se están listando para la venta en las bases de datos en línea conocidas como “bancos akiya” – “akiya” que se traducen en “casas vacantes”, con miles de hogares en condiciones relativamente buena. Los precios en una base de datos akiya en particular no suben a más de un máximo de 30 millones de yenes (aproximadamente $260,000 dólares), mientras que muchas propiedades se enumeran en “transferencia gratuita” por la suma de literalmente cero yenes. Paga unos cuantos impuestos y algunas comisiones de agente, y el lugar es tuyo.
Se entiende que el exceso de akiya de Japón se debe en parte a la población que envejece dramáticamente. A medida que más y más ciudadanos japoneses residen en casas de retiro, un número creciente de casas en todo el país se quedan vacías sin que nadie pueda vivir en ellas. No hay suficientes jóvenes para llenar el vacío, y los que están presentes tardan más en tener familias.
Otro factor es la superstición. Se cree que las propiedades asociadas con tragedias como el suicidio, el asesinato o las “muertes solitarias” traen mala suerte a la cultura japonesa, lo que dificulta su venta a un nuevo propietario y alimenta aún más el exceso de propiedades vacantes que están cayendo en mal estado alrededor del país. En algunos casos, los gobiernos incluso están ofreciendo subsidios para aquellos que toman el control y renuevan las propiedades antiguas . En otros casos, las casas no son técnicamente “gratuitas” hasta que las haya alquilado por varios años y la propiedad haya sido considerada como suya, según el blog de propiedades japonés Rethink Tokyo .
Aun así, incluso con estos incentivos, parece que el problema del akiya en Japón va a empeorar antes de que mejore. Y con la oferta en un máximo histórico y la demanda en un mínimo histórico, el precio de venta para la propia casa de la terraza continúa cayendo por el suelo.