Un vestido hermoso y lleno de historia.
No muchas novias usan un paracaídas para su propia boda, pero una mujer llamada Ruth hizo exactamente eso cuando se casó con su amigo de la infancia, Claude Hensinger, poco después de la Segunda Guerra Mundial.
El paracaídas sobrevivió, junto con el novio, durante una misión abortada de la Segunda Guerra Mundial, cuando el mayor Hensinger era un piloto B-29. En agosto de 1944, regresaba a una base aliada tras un bombardeo sobre Yowata, Japón, cuando se incendió un motor. Toda la tripulación tuvo que abandonar el barco sobre China, y fue entonces cuando el épico paracaídas se desplegó para salvar su vida. Esa noche, también sirvió como una manta y una almohada para Hensinger mientras esperaba el amanecer.
Afortunadamente, la tripulación pudo volver a reunirse al día siguiente, y fueron recibidos por amigos chinos. El mayor Hensinger pudo regresar de manera segura a los EE. UU., Y cuando la guerra terminó un año después, se instaló en su Pennsylvania natal, llevándose consigo su paracaídas salvavidas.
De vuelta en la vida civil nuevamente, Claude decidió buscar a su amiga Ruth y comenzó a cortejarla. Cuando llegó el momento de proponer matrimonio, Ruth se sorprendió al ver a Hensinger de rodillas ofreciendo no un anillo, sino la preciosa tela que lo ayudó durante la guerra.
“Este es el paracaídas que me salvó la vida. Quiero que hagas un vestido de novia con él ”, dijo.
Si bien Ruth no estaba exactamente segura de qué hacer con el enorme cordón de nylon, la inspiración la golpeó cuando vio un vestido ondulante en el escaparate de una tienda diseñado para parecerse al que apareció en Gone with the Wind. Contrató a una costurera local para coser el corpiño y el velo, y Ruth misma diseñó y creó la falda del paracaídas. Ella usó los cables de paracaídas para crear fruncidos alrededor de la falda, subiéndola más adelante y dejándola más atrás para un crear una cola.
Con su solicitud de un vestido de novia en paracaídas finalmente realizado, Claude se casó con Ruth en la Iglesia Luterana de Neffs en Neffs, Pensilvania, el 19 de julio de 1947, y vio por primera vez el vestido mientras caminaba por el pasillo.
El vestido histórico fue usado más tarde por su hija y la novia de su hijo, y hoy se encuentra en la Institución Smithsonian como un elemento importante en la historia de Estados Unidos.