Esta enorme chimenea es el purificador de aire más grande del mundo.
China tiene un problema de contaminación bastante grave, el smog en algunas partes del país es tan malo que puede decolorar edificios e incluso nublar el sol. Según algunas estimaciones, los altos niveles de contaminación del aire en las ciudades de China causan entre 350,000 y 400,000 muertes prematuras cada año. Pero un nuevo proyecto en Xi’an, una de las ciudades más contaminadas de la nación, tiene como objetivo purificar el aire con la ayuda de una enorme chimenea de 60 metros. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las chimeneas, ésta no aumentará los niveles de contaminación del aire, sino que actuará como un sistema de purificación del aire exterior, filtrando las partículas nocivas y expulsando aire limpio al cielo.
“El sistema de limpieza a gran escala asistido por energía solar (SALSCS) (también conocida como la chimenea gigante) consiste en una casa verde de base circular o rectangular con paneles de vidrio que se elevan gradualmente hacia la torre central”, el profesor David YH Pui, uno de los investigadores del proyecto, contó a Digital Trends. “El calor solar calienta el aire ambiente contaminado que se introduce debajo de los paneles, y el aire caliente se eleva hacia la torre central debido a su efecto de flotabilidad. Se coloca un banco de filtros alrededor de la entrada de la torre para eliminar los contaminantes PM2.5, de modo que solo el aire limpio logra salir por la parte superior de la estructura. Al colocar el SALSCS cerca de una ciudad grande, arrastrará el aire contaminado al SALSCS y devolverá el aire limpio a la ciudad para reducir la concentración de PM2.5. Los paneles de vidrio SALSCS están recubiertos con nanopartículas para eliminar los óxidos de nitrógeno, uno de los principales precursores de PM2.5 y el ozono”.
Si bien aún no se han publicado los resultados, el proyecto ha arrojado resultados positivos. Pui dijo que el grupo de investigación del proyecto encontró una disminución del 19 por ciento en las concentraciones de PM2.5 en un área de 10 kilómetros cuadrados que rodea el SALSCS en Xi’an, en comparación con otras partes de la ciudad.