Si ya te gustaban los lémures, seguro te enamorarás de esta nueva especie
La isla de Madagascar en África es un paraíso de biodiversidad, incomparable con cualquier otro lugar en el planeta; eso incluye ser la cuna de todos los lemures que existen en el mundo.
La criatura nocturna mide solo 17 centímetros (6.7 pulgadas) con una exuberante cola de 28 centímetros.
Se trata de un lémur negro pardusco con un lindo parche blanco en la nariz; es una criatura nocturna de sólo 17 centímetros y una larga cola de 28 centímetros de largo.
Como todos sus primos, también tiene unos ojos oscuros enormes y desgarradoramente tiernos; además de diminutos dedos con pulgares oponibles que le ayudan a escalar árboles y recoger frutos.
El lemur enano de Groves vive en el sudeste de la isla de Madagascar. Fue encontrado en dos parques nacionales; Ranomafana y Andringitra, donde disfruta de la selva tropical y subsiste básicamente a partir de fruta.
¿Cuál es el origen de su nombre?
Esta adorable especie fue nombrada en honor al reconocido primatólogo Británico-Australiano Colin Groves; “en reconocimiento a sus más de 40 años de trabajo en los campos de primatología, biología evolutiva, análisis morfológico, taxonomía de mamíferos y disciplinas asociadas”.
Groves, quien falleció en 2017 , identificó a más de 50 especies animales durante su larga carrera. Eso incluye una amplia cantidad de nuevos lémures enanos en 1999; cuando se creía que la familia sólo contenía dos especies diferentes. Ahora sabemos que ese número asciende a ocho especies en total.
Mientras que los lémures dentro del género de Cheirogaleus pueden parecer ser enormemente similares entre sí; avances en el análisis de ADN ha permitido una identificación más precisa de diferentes especies, como en el caso de este último descubrimiento.
El equipo recolectó pequeñas muestras de ADN de varios lémures capturados de manera segura que después fueron liberados. Compararon los datos de la secuencia mitocondrial con muestras de especies propuestas y nombradas en 2014 y 2015.
Ahora los investigadores creen que podríamos conocer nuevas especies de lémures en el futuro.
Aún sabemos muy poco sobre biodiversidad
“Esta nueva especie es una de muchos lémures enanos del género Cheirogaleus que ya han sido o están en el proceso de ser nombradas y descritas”; dijo Russell Mittermeier del Centro Global de Conservación en una entrevista para Mongabay.
“Esto es un indicador de lo poco que conocemos sobre biodiversidad en general;incluso de los primates, que son nuestros parientes más cercanos”.
Muchas especies se encuentran bajo amenaza o peligro de extinción; sin embargo el estatus de conservación del lémur de Groves es todavía desconocido para nosotros. Pero podríamos asumir que está bien resguardado al vivir dentro de un área protegida.
Aún así, los investigadores insisten en que se necesitará más trabajo para otorgarle la clasificación correcta; además de ayudar a proteger a este adorable animal y a sus hermanos de una potencial extinción.
La nueva especie de lemur enano fue descrita en la revista Primate Conservation. De hecho esta es la especie número 24 de lémur que se ha descubierto desde 2006 por el Departamento de Genética de la Conservación del Zoológico; dirigido por el Dr. Edward Louis Jr., en colaboración con su socio malgache, la Alianza para la Biodiversidad de Madagascar.
