Investigadores desarrollaron un hidrogel que detiene el sangrado con ayuda de algas marinas
Lamentablemente, muchas vidas se pierden a diario a causa de no poder controlar una herida profunda o una hemorragia interna; ya sea por la gran cantidad de sangre que pierden los pacientes en casos de emergencia lejos de un hospital o en lugares remotos sin acceso inmediato a un quirófano.
Sin embargo, un hidrogel desarrollado en la Universidad de Texas promete ser un nuevo ‘vendaje inyectable’ que tendrá la capacidad de detener las hemorragias internas y promover la cicatrización de heridas profundas.
ingredientes inesperados
Sorprendentemente, este increíble hallazgo fue causado por la colisión de la medicina y la repostería, y de hecho es muy probable que ya hayas consumido uno de los ingredientes principales de este hidrogel, ya que se encuentra comúnmente en postres, aderezos para ensaladas e incluso algunas salsas.
Se trata de kappa-carragenano, un agente espesante derivado de algas marinas. Este ingrediente es complementado por nanopartículas 2-D a base de arcilla llamadas nanosilicatos, para crear el ahora popular ‘vendaje inyectable’.
Cuando los dos ingredientes se mezclan, el resultado es un hidrogel que tiene una red de polímero 3-D similar a la de la gelatina.
De acuerdo a la declaración de la Universidad de Texas, años atrás, en 2014, los investigadores descubrieron que este inusual pareja causaba un efecto que ayudaba a promover la coagulación y tuvo resultados exitosos en el tratamiento de hemorragias.
La naturaleza cargada de estas nanopartículas ayuda a resolver una serie de necesidades medicinales.
Aumentan la absorción de proteínas, aumentan la adhesión de las plaquetas a la zona herida, lo que reduce el tiempo de coagulación de la sangre y mejora la adhesión celular. Además, básicamente funcionan como un vendaje para el área herida, y la naturaleza estable y de liberación lenta del hidrogel provoca que los nanosilicatos entreguen un “rango de biomacromoléculas terapéuticas” que promueven la cicatrización y reparación de los tejidos durante un período de tiempo.
“Los hidrogeles inyectables son materiales prometedores para detener el sangrado en caso de lesiones internas y hemorragias, ya que estos biomateriales pueden introducirse en el sitio de la herida utilizando procedimientos mínimamente invasivos”, dijo Akhilesh K. Gaharwar, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Biomédica de Texas A & M, en una declaración emitida por la universidad.
También promueve la curación de las heridas
“El vendaje inyectable ideal debería solidificarse después de la inyección en el área de la herida y promover una cascada de coagulación natural”, dijo Gaharwar en el comunicado. “Además, el vendaje inyectable debería iniciar la respuesta de curación de la herida justo después de detener el sangrado”.
Pero al parecer los investigadores también se han ocupado de eso.
Probaron su hidrogel en muestras de tejido humano y animal en el laboratorio y descubrieron algo sorprendente. El hidrogel de algas también iniciaba la coagulación de la sangre en menos de tres minutos, y las pruebas pudieron confirmar que también facilitaba la cicatrización de heridas e incluso la regeneración de tejidos.
El hidrogel aún necesita ser probado en heridas humanas reales, pero los investigadores ven a este ‘vendaje inyectable’ a base de algas como una nueva forma de autoadministrar asistencia médica rápidamente en el campo de batalla y otras situaciones de emergencia remotas, para prevenir hemorragias fuera de control y reducir las muertes debido a la pérdida excesiva de sangre.
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